Contrave se prend par voie orale sous forme de comprimés, avec une augmentation progressive de la dose confirmée par un professionnel de santé avant le début du traitement. Il s’adresse aux adultes présentant une obésité ou un surpoids associé à des complications, en complément d’un régime hypocalorique et d’une activité physique.
Contrave est un médicament destiné à accompagner la gestion du poids chez l’adulte. Il contient deux substances actives, le chlorhydrate de naltrexone et le chlorhydrate de bupropion, qui agissent sur les circuits cérébraux de la faim et des envies alimentaires. Cette association appartient aux traitements pharmacologiques de la perte de poids.
Les seuils d’IMC habituellement utilisés pour envisager un traitement pharmacologique de la perte de poids sont les suivants :
Le médecin évalue aussi les antécédents cardiovasculaires, psychiatriques et neurologiques. Une mesure régulière du poids, de la tension artérielle et de la tolérance permet de déterminer si le bénéfice attendu reste supérieur aux contraintes du traitement.
La naltrexone bloque certains récepteurs opioïdes et diminue le renforcement associé à un comportement alimentaire répétitif. Le bupropion agit sur la noradrénaline et la dopamine, deux neurotransmetteurs impliqués dans l’énergie, la motivation et la régulation des comportements. Il stimule indirectement les neurones pro-opiomélanocortine, tandis que la naltrexone contribue à empêcher la neutralisation de ce signal par les mécanismes de récompense.
Contrave ne vous convient pas si vous présentez une contre-indication, utilisez un opioïde ou ne pouvez pas bénéficier d’un suivi médical régulier. Le traitement ne doit pas être commencé ou poursuivi sans évaluation médicale lorsque l’un des éléments suivants est présent :
La naltrexone bloque les récepteurs opioïdes. Elle peut donc empêcher l’action attendue d’un opioïde et provoquer un syndrome de sevrage chez une personne dépendante ou récemment exposée. Elle doit aussi être signalée avant une intervention chirurgicale, car certains antalgiques utilisés après l’opération sont des opioïdes.
L’alcool peut accroître le risque de convulsion et aggraver les vertiges, l’insomnie ou les changements d’humeur liés au bupropion. L’association est à éviter. Les antidépresseurs, les antipsychotiques, certains sédatifs, les médicaments qui abaissent le seuil épileptogène et les traitements dopaminergiques nécessitent une analyse des interactions.
Contrave n’est pas destiné aux moins de 18 ans. La grossesse constitue aussi une contre-indication, car la perte de poids n’est pas recherchée pendant la grossesse et l’exposition fœtale doit être évitée. L’ANSM recommande une attention spécifique aux antécédents neurologiques, psychiatriques et cardiovasculaires lors de l’évaluation d’un traitement agissant sur la noradrénaline et la dopamine [3].
Les effets indésirables apparaissent le plus souvent pendant la montée progressive de la dose. Ils peuvent diminuer lorsque l’organisme s’adapte, mais certains symptômes nécessitent une réévaluation rapide.
Les réactions fréquemment rapportées avec l’association naltrexone-bupropion comprennent :
La constipation est souvent plus gênante lorsque l’alimentation contient peu de fibres et que l’apport hydrique est faible. Une progression alimentaire douce, avec légumes, fruits entiers et céréales riches en fibres, peut aider si aucune restriction médicale ne s’y oppose.
Le bupropion peut augmenter l’activation mentale. Une prise tardive peut donc perturber l’endormissement. Les patients qui ressentent une agitation marquée, une irritabilité inhabituelle ou une aggravation de l’anxiété doivent signaler rapidement ces symptômes au prescripteur.
Une élévation importante de la tension artérielle, des palpitations persistantes, une douleur thoracique, une convulsion, une confusion ou des idées suicidaires nécessitent une prise en charge médicale urgente. Les avertissements liés au bupropion concernent aussi les changements d’humeur et certains symptômes neuropsychiatriques [2].
Chaque comprimé de Contrave contient du chlorhydrate de naltrexone et du chlorhydrate de bupropion. La présentation concernée correspond à une association de ces deux substances actives par comprimé. Les comprimés sont destinés à une prise orale et doivent être avalés entiers. La posologie correspondant au dosage choisi doit être confirmée avec un professionnel de santé avant le début du traitement.
| Substance active | Classe pharmacologique | Rôle principal |
|---|---|---|
| Chlorhydrate de naltrexone | Antagoniste des récepteurs opioïdes | Réduit le renforcement associé à certaines prises alimentaires |
| Chlorhydrate de bupropion | Modulateur noradrénergique et dopaminergique | Influence la faim, la motivation et les circuits de récompense |
La naltrexone bloque certains récepteurs opioïdes. Elle diminue ainsi le renforcement associé à un comportement alimentaire répétitif. Le bupropion agit sur la noradrénaline et la dopamine, deux neurotransmetteurs impliqués dans l’énergie, la motivation et la régulation des comportements.
L’association agit sur plusieurs circuits cérébraux au lieu de se limiter à une simple sensation de satiété. Le bupropion stimule indirectement les neurones pro-opiomélanocortine, qui participent au contrôle de la prise alimentaire. La naltrexone contribue à empêcher la neutralisation de ce signal par les mécanismes de récompense.
Le résultat recherché est une diminution de la faim et des envies alimentaires répétitives. Certaines personnes remarquent surtout une réduction du grignotage ; d’autres ressentent une baisse de l’intérêt pour les portions très sucrées ou très grasses. Le traitement ne transforme pas automatiquement les habitudes alimentaires et ne compense pas un sommeil insuffisant ou une alimentation très déséquilibrée.
L’EMA et l’ANSM évaluent les traitements de gestion du poids en tenant compte de leurs bénéfices, de leurs effets indésirables et de leur place dans une prise en charge globale. Les données réglementaires sur la combinaison naltrexone-bupropion décrivent une utilisation chez l’adulte obèse ou en surpoids avec facteurs de risque associés [1].
La posologie de la force utilisée doit être confirmée avec un professionnel de santé avant le début du traitement. La progression habituelle augmente le nombre de comprimés sur quatre semaines afin de réduire les nausées et d’améliorer la tolérance neurologique.
Les comprimés doivent être avalés entiers avec de l’eau. Il ne faut pas les croquer, les écraser ni les couper, car leur formulation à libération prolongée contrôle la diffusion du bupropion. Une prise de plusieurs comprimés écrasés peut augmenter rapidement l’exposition au bupropion et le risque de convulsion.
La prise avec un repas peut aider à limiter les nausées, mais Contrave ne doit pas être pris avec un repas très riche en graisses. Une quantité importante de lipides peut modifier l’exposition aux principes actifs. La prise du soir doit être suffisamment éloignée du coucher chez les personnes sensibles à l’insomnie.
Le traitement doit être réévalué lorsque la perte de poids reste insuffisante après la période d’essai prévue par le prescripteur. Une absence de bénéfice mesurable ne justifie pas une augmentation personnelle de la dose.
Le choix d’un traitement dépend de l’IMC, des maladies associées, des médicaments déjà utilisés, des antécédents et de la tolérance attendue. Les options ne ciblent pas toutes le même mécanisme.
| Approche | Mécanisme principal | Limitation fréquente |
|---|---|---|
| Contrave | Action combinée sur la faim et les circuits de récompense | Nausées, insomnie, risque de convulsion et interactions avec les opioïdes |
| Agonistes du récepteur GLP-1 | Augmentation de la satiété et ralentissement de la vidange gastrique | Troubles digestifs et administration selon la molécule |
| Orlistat | Réduction de l’absorption intestinale d’une partie des graisses | Selles grasses, urgence fécale et nécessité de limiter les graisses alimentaires |
| Phentermine | Stimulation sympathomimétique réduisant l’appétit | Effets cardiovasculaires et restrictions selon le pays |
| Programme comportemental seul | Modification de l’alimentation, du sommeil et de l’activité | Résultats dépendants de l’adhésion et du suivi |
Contrave peut être envisagé lorsque les envies alimentaires et la recherche de récompense jouent un rôle marqué. Une approche fondée sur le GLP-1 peut répondre à un profil dominé par une satiété faible ou une vidange gastrique rapide. L’orlistat agit dans l’intestin et ne modifie pas directement les circuits cérébraux de l’appétit.
Les stimulants tels que la phentermine ne reposent pas sur la même pharmacologie. Ils peuvent être inadaptés chez une personne présentant une hypertension, des palpitations, une anxiété importante ou certains antécédents cardiovasculaires. L’association entre plusieurs traitements de perte de poids ne doit pas être réalisée sans prescription explicite.
Les recommandations de l’OMS sur l’obésité insistent sur la combinaison d’interventions alimentaires, d’activité physique, de soutien comportemental et, lorsque cela est indiqué, de traitement pharmacologique [4].
Certaines erreurs réduisent la tolérance ou augmentent les risques :
Un point souvent méconnu concerne les interventions chirurgicales. La présence de naltrexone peut réduire l’efficacité des opioïdes utilisés pour traiter une douleur aiguë. Le traitement doit donc être signalé suffisamment tôt à l’équipe médicale.
Autre détail pratique : la constipation et la bouche sèche peuvent être aggravées par certains médicaments déjà pris. L’ajout d’un laxatif ou d’un produit en vente libre doit tenir compte de l’ensemble du traitement et de la fonction rénale.
En pratique clinique, les médecins observent que la première difficulté est souvent la tolérance pendant les premières semaines. Une augmentation trop rapide ou une prise irrégulière peut donner l’impression que le traitement ne convient pas, alors que le problème vient du schéma d’administration.
Le prescripteur vérifie généralement la tension artérielle, les antécédents de convulsion, les troubles alimentaires, l’humeur, la consommation d’alcool et l’exposition aux opioïdes. Ces éléments sont plus déterminants pour la sécurité que le chiffre du poids pris isolément.
Le bénéfice attendu est progressif. La réduction des envies peut apparaître avant une baisse visible du poids, tandis que la perte pondérale se juge sur plusieurs semaines. Une réponse partielle peut conduire à renforcer le programme alimentaire ou à choisir une autre stratégie médicale.
Le médecin doit aussi décider quand interrompre le traitement. Une perte de poids insuffisante malgré une prise régulière, des effets indésirables persistants ou l’apparition d’une contre-indication modifient la balance bénéfice-risque.
La constipation fait partie des effets indésirables connus de l’association naltrexone-bupropion. Elle peut apparaître pendant l’augmentation de la dose et s’accentuer avec une hydratation faible, une alimentation pauvre en fibres ou une faible activité physique. Les recommandations européennes évaluées par l’EMA décrivent aussi les nausées, les vomissements, la bouche sèche et les troubles du sommeil parmi les réactions possibles . Une constipation persistante, douloureuse ou associée à des vomissements nécessite une évaluation médicale. La notice de l’EMA consultée en 2025 recommande de réévaluer la tolérance lorsque ces symptômes persistent.
Un antécédent de convulsion, une boulimie, une anorexie mentale ou une hypertension non contrôlée peuvent exclure le traitement. Contrave est aussi inadapté pendant la grossesse et chez une personne qui utilise des opioïdes ou qui vient d’arrêter un traitement opioïde. L’ANSM rappelle que le bupropion peut abaisser le seuil convulsif et que la naltrexone modifie la réponse aux opioïdes . Une association avec un autre produit contenant du bupropion ou de la naltrexone doit également être évitée. Les informations de l’ANSM publiées en 2023 recommandent de vérifier les traitements concomitants avant la prescription.
La prise est répartie le matin et le soir lorsque le schéma complet est atteint, avec une progression validée avant le démarrage. La dose du soir ne doit pas être placée juste avant le coucher chez une personne sensible à l’insomnie. Les informations de prescription évaluées par l’EMA recommandent l’avalement entier des comprimés et déconseillent une prise avec un repas très riche en graisses . Une prise avec de l’eau et un repas peu gras peut améliorer la tolérance digestive. La notice de l’EMA consultée en 2025 précise les conditions de prise et les précautions liées aux repas riches en graisses.
Une dose oubliée ne doit pas être compensée par deux comprimés lors de la prise suivante. Il faut simplement reprendre le schéma habituel au prochain horaire prévu. Cette précaution est liée au risque d’augmenter rapidement l’exposition au bupropion, substance associée à un risque convulsif dose-dépendant. Les recommandations de sécurité de l’ANSM insistent sur le respect de la progression et sur l’absence de doublement après un oubli . Les informations de l’ANSM publiées en 2023 confirment cette précaution de sécurité.
Contrave ne doit pas être arrêté ou repris selon les seules variations de poids. La nécessité d’une diminution progressive dépend de la durée du traitement, de la dose atteinte, des symptômes présents et des autres médicaments utilisés. Les données de sécurité du bupropion décrites par les autorités américaines signalent une surveillance de l’humeur, du sommeil et de l’agitation lors des changements de traitement . Après l’arrêt, la faim et les envies alimentaires peuvent réapparaître si les habitudes alimentaires et l’activité physique n’ont pas été consolidées. Les informations de la FDA publiées en 2024 recommandent une surveillance clinique lors des changements de traitement.
L’association est déconseillée, car l’alcool peut augmenter les vertiges, l’insomnie, l’agitation et le risque de convulsion lié au bupropion. Une consommation importante ou un arrêt brutal chez une personne qui boit régulièrement peut aussi modifier le risque neurologique. L’OMS recommande une évaluation de la consommation d’alcool dans les programmes de prise en charge de l’obésité . Il faut signaler toute consommation régulière au prescripteur avant le début du traitement. Les recommandations de l’OMS publiées en 2022 incluent l’évaluation de la consommation d’alcool dans la prise en charge de l’obésité.
Contrave est destiné aux adultes et ne doit pas être utilisé chez les moins de 18 ans. Les données disponibles chez l’enfant et l’adolescent ne permettent pas de reprendre automatiquement la posologie adulte. L’EMA distingue les indications pédiatriques des traitements de gestion du poids chez l’adulte dans ses documents réglementaires . Chez un adolescent présentant un surpoids ou une obésité, la prise en charge repose sur une évaluation pédiatrique et des mesures adaptées à la croissance. Les documents de l’EMA publiés en 2023 distinguent les indications pédiatriques des traitements destinés aux adultes.
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Contrave accompagne un programme hygiéno-diététique ; il ne remplace pas la réduction des apports énergétiques ni le mouvement quotidien. Une alimentation structurée facilite l’observation de l’effet sur la faim. Les repas pris à heures régulières peuvent aussi réduire les épisodes de grignotage liés à une longue période sans manger.
L’activité physique n’a pas besoin de commencer par un entraînement intense. La marche soutenue, le renforcement musculaire progressif et la réduction du temps assis peuvent déjà améliorer la dépense énergétique et la composition corporelle. Le choix dépend de l’âge, des articulations, de la condition cardiovasculaire et des habitudes précédentes.
Un détail pratique est souvent sous-estimé : la diminution de l’appétit peut conduire certaines personnes à boire trop peu ou à sauter complètement un repas. Une hydratation régulière et des repas contenant des protéines et des fibres limitent la fatigue et la constipation.
J’ai constaté moins d’envies de grignoter après quelques semaines, surtout le soir. Les nausées du début étaient gênantes et l’effet sur le poids est resté modéré, mais le contrôle des portions m’a aidé. J’ai parlé de la suite avec mon médecin plutôt que de modifier la dose seul.
Après plusieurs semaines, j’ai mangé des portions plus petites sans avoir la même sensation de frustration. Le suivi de mes repas m’a permis de voir une baisse régulière du poids. Je suis resté satisfait du résultat obtenu avec le programme alimentaire associé.
Contrave m’a surtout aidé à réduire les achats impulsifs de produits sucrés. Au bout d’un mois, mes repas étaient plus faciles à organiser et ma courbe de poids a commencé à descendre. L’effet m’a paru progressif, mais suffisamment concret pour maintenir mes nouvelles habitudes.
